Sturm auf die IS-Hochburg Rakka

Damaskus. Kurdische Kämpfer haben mit dem lang erwarteten Sturm auf die wichtigste verbliebene IS-Hochburg Rakka in Nordsyrien begonnen. Die von einer US-Koalition unterstützten Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) begannen am Dienstag eigenen Angaben zufolge »den großen Kampf zur Befreiung« der inoffiziellen Hauptstadt der Terrormiliz Islamischer Staat (IS). Im Morgengrauen hatten heftige Kämpfe am nördlichen und östlichen Stadtrand begonnen, wie die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte mitteilte. Unterstützt werden die Truppen von Luftangriffen der Anti-IS-Allianz unter Führung der USA.

Seit Start der Operation zur Befreiung Rakkas im November waren die SDF-Truppen immer weiter auf die Stadt vorgerückt. Im Norden, Osten und Westen stehen sie nun wenige Kilometer vom Stadtgebiet entfernt. Nach Süden ist Rakka allerdings noch immer an die IS-Gebiete im Osten Syriens und in Irak angebunden. Auch der Kampf um das irakische Mossul tobt derzeit. dpa/nd Seite 7