Der Schlingerer tritt ab

Am Ende ging es ganz schnell, und der oft bemühte Tropfen, der das sprichwörtliche Fass überlaufen ließ, scheint wirklich etwas zu klein zu sein. Der Deutsche Fußball-Bund (DFB), größter Einzelsportverband des Landes, steht seit Dienstagnachmittag plötzlich ohne gewählten Präsidenten da, denn Reinhard Grindel ist zurückgetreten. Seiner Stellungnahme zufolge wegen einer geschenkten Uhr im Wert von 6000 Euro. »Ich entschuldige mich dafür, dass ich durch mein wenig vorbildliches Handeln in Zusammenhang mit der Annahme einer Uhr Vorurteile gegenüber haupt- oder ehrenamtlich Tätigen im Fußball bestätigt habe«, ließ Grindel per Erklärung auf der DFB-Homepage verbreiten. Er schrieb weiter, dass er »nicht geldgierig« sei, die Uhr 2017 als Geburtstagsgeschenk eines Freundes betrachtet habe und ihren Wert erst seit dem Wochenende kenne.

Doch der Gönner war kein gewöhnlicher Freund, sondern Grigori Surkis, ein ukrainischer Oligarch, der damals mit Grindel im Exekutivkomitee des europäischen Dachverbands UEFA saß. Surkis und sein Bruder Igor besitzen seit Jahrzehnten den Spitzenklub Dynamo Kiew. Für die versuchte Bestechung eines spanischen Schiedsrichters wurden aber nur Igor und der Verein gesperrt, Grigori Surkis sagte, er habe nichts davon gewusst. Von diesem »Freund« nahm Grindel also eine Uhr an. »Herr Surkis hatte keinerlei wirtschaftliche Interessen im Zusammenhang mit dem DFB. Er hat mich niemals um Unterstützung gebeten. Es war und ist für mich keinerlei Interessenkonflikt erkennbar«, betonte Grindel. Warum aber tritt er dann zurück? Entweder Grindel ist hier nicht ehrlich oder er denkt ernsthaft, dass nichts Korruptes erkennbar sei, was ihn als DFB-Präsident ebenfalls unhaltbar macht.

Klar ist, dass die Uhr allein Grindel nicht zum Rücktritt zwang. Da wären noch die vom »Spiegel« ans Licht gebrachten 78 000 Euro, die sich Grindel als Aufsichtsrats-Chef einer DFB-Tochterfirma zahlen ließ. Seit April 2017 ist er zudem Mitglied der Führungsriegen der UEFA und des Weltverbands FIFA. Diese Tätigkeiten sollen mit weiteren 500 000 Euro jährlich vergütet werden. Das ist an sich nicht ungewöhnlich für einen DFB-Präsidenten, wirft aber kein gutes Licht auf einen, der zum Amtsantritt Transparenz versprach, die 78 000 Euro dann aber verschwieg.

Dazu fällt in Grindels Erklärung übrigens kein Wort. Er spricht nur über die Uhr und stellt fest: »Ich bin tief erschüttert, dass ich wegen eines solchen Vorgangs meine Funktion als DFB-Präsident aufgeben muss.« Dabei dürfte den Mitarbeitern des Verbands diese Uhr ziemlich egal sein. In der DFB-Zentrale wird der CDU-Politiker als cholerisch und rechthaberisch charakterisiert. Insidern zufolge sei »grindeln« sogar zum Synonym geworden, wenn jemand einen Kollegen grundlos anpöbelte. Die Unzufriedenheit im eigenen Hause hat Grindel gespürt, und sie ist der wahre Grund für den Abgang.

Der scheidende DFB-Chef mag die EM 2024 nach Deutschland geholt haben. Auch um die Stärkung der Amateure hat er sich bemüht. Ansonsten aber fiel er zu oft als Schlingerer auf. So trieb er Mesut Özil in der Debatte um das umstrittene Foto mit dem türkischen Präsidenten Erdogan nach der verpatzten WM 2018 zum Rücktritt. Grindel hatte von Özil zunächst per Ultimatum eine Stellungnahme gefordert, ihn dann wegen der Unruhe im Team indirekt zum Sündenbock abgestempelt und später eingestanden: »Ich hätte mich angesichts der rassistischen Angriffe deutlicher positionieren und vor Mesut Özil stellen müssen.«

Nachdem Joachim Löw Thomas Müller, Mats Hummels und Jerome Boateng ausgebootete hatte, stellte Grindel ein Abschiedsspiel in Aussicht, obwohl der DFB solche Partien längst nicht mehr veranstaltet. Zudem habe er auch die Ablehnung der Ausweitungspläne einer WM auf 48 Mannschaften oder der Klub-WM auf 24 Teams im FIFA-Council nicht energisch genug vertreten, heißt es.

Bis zur Wahl des nächsten Präsidenten im September wird der DFB von Ligapräsident Reinhard Rauball und DFB-Vize Rainer Koch geführt. Eine Parallele zu 2015, als Grindels Vorgänger Wolfgang Niersbach über die WM-Affäre von 2006 gestolpert war. Niersbach durfte dennoch jahrelang die lukrativen internationalen Posten behalten. Von denen will auch Grindel bislang nicht zurücktreten. Wie das den Vorurteilen gegenüber Führungsfiguren im Fußball entgegenwirkt, weiß wohl nur er selbst.