13 Kinder sterben bei Brand in Einkaufszentrum

Bei einem Kitabrand im größten Einkaufszentrum Katars sind sechs Erwachsene und 13 Kleinkinder ums Leben gekommen, darunter Drillinge aus Neuseeland. Der Brand brach am Montag in einem Kindergarten in der Shopping-Mall in Doha aus. Medien stellten am Dienstag die Sicherheitsauflagen für die Kita in Frage, die offenbar nur über eine Treppe zu erreichen war. Nach Regierungsangaben brach das Feuer in einem Schuhgeschäft aus. Ursache war vermutlich ein Kabelbrand.

Unter den Toten waren zwei Jahre alte Drillinge aus Neuseeland. Der neuseeländische Premierminister John Key sprach von einer »großen Tragödie«. Auch vier Kleinkinder aus Spanien und ein Kind aus Frankreich wurden bei dem Feuer getötet. Insgesamt überlebten nur sieben von 20 in dem internationalen Hort betreuten Kindern die Katastrophe, alle vier Erzieherinnen starben. Unter den Todesopfern waren laut Behördenangaben zudem zwei Angehörige des Zivilschutzes. Nach Angaben des katarischen Innenministeriums erstickten die Opfer an Rauchgas. 17 Menschen wurden verletzt, die meisten davon Feuerwehrleute.

Nach dem Ausbruch des Feuers gegen 11 Uhr Ortszeit waren die 20 Kinder in der Krippe von Flammen eingeschlossen. Die Rettungskräfte mussten über das Dach in die im ersten Stock liegende Krippe vordringen, weil eine Treppe durch das Feuer zerstört worden war. Dichter Rauch und hohe Temperaturen hätten es sehr schwer gemacht, die gefangenen Kinder zu erreichen, sagte ein Vertreter des Zivilschutzes.

Kronprinz Scheich Tamim bin Hamad al-Thani ordnete die Einrichtung einer Untersuchungskommission an. Ein neuseeländischer Journalist, der zum Zeitpunkt des Brandes in dem Einkaufszentrum war, kritisierte, die Verantwortlichen in dem Einkaufszentrum hätten zu langsam reagiert und seien bei der Evakuierung des großen Komplexes völlig planlos vorgegangen.

Die 2006 eröffnete Villaggio Mall ist eines der größten und beliebtesten Einkaufszentren in Katar. Darin befinden sich viele Geschäfte und Luxusboutiquen, ein Kino und eine Eisbahn. AFP /dpa