Briten ehren ihre »Bombenkerle«

Rund 125 000 britische Luftwaffenangehörige waren am Luftkrieg gegen Nazi-Deutschland beteiligt. 55 573 von ihnen, fast jeder zweite, kamen ums Leben, die höchste Verlustquote unter allen Formationen der britischen Streitkräfte.

Mitglieder der Bomberflotte wurden nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs bei Ehrungen meist übergangen. Auch Premier Winston Churchill erwähnte in seiner Rede zum Sieg über Hitler das Bomber Command mit keiner Silbe. Grund: Die Flächenbombardements deutscher Städte wie Hamburg, Berlin und Dresden, die von 1943 bis 1945 schätzungsweise 600 000 Zivilisten das Leben kosteten, werden auf der Insel kontrovers diskutiert. Während viele darin eine angemessene Vergeltung für den von den Nazis begonnenen Krieg und den Bombenterror 1940/41 gegen Städte wie London, Liverpool und Coventry sahen, nennen andere die Bombardements von Wohngebieten durch das Bomber Command unter Arthur Harris ein ähnliches Kriegsverbrechen wie das deutsche Verhalten.

Fast 70 Jahre nach der Bombardierung Hamburgs,...