Sensible Zellen

Hormone tragen bekanntlich entscheidend zur Erhaltung der Lebensfunktionen bei. So steigert etwa Adrenalin den Blutdruck und lässt das Herz schneller schlagen. Es war jedoch lange ein Rätsel, wie Hormone auf Zellen wirken. Vermutet wurde, dass dafür spezielle Andockstellen auf der Zelloberfläche, sogenannte Rezeptoren, zuständig sind. Wo aber sitzen diese, und wie arbeiten sie? Heute sind diese Fragen großenteils beantwortet - vor allem dank der Arbeiten der US-Amerikaner Robert Lefkowitz (57) und Brian Kobilka (69), die für die Entdeckung der »G-Protein-gekoppelten Rezeptoren« jetzt den Chemienobelpreis erhielten.

Diese Rezeptoren reagieren auf Hormone ebenso wie auf Licht-, Geschmacks...