Neuer Mega-Stern entdeckt

In der Milchstraße wächst ein neuer Sternengigant. Der Himmelskörper sei schon jetzt 500 Mal so schwer wie die Sonne, teilte die Europäische Südsternwarte (Eso) am Mittwoch in Garching mit. Es sei damit der größte Protostern, der jemals in der Milchstraße beobachtet wurde - und er wachse noch immer. »Diese Sterne sind nicht nur selten, ihre Geburt verläuft extrem schnell und ihre Kindheit ist kurz. Also ist der Fund eines so massereichen Objektes so früh in seiner Entwicklung ein spektakuläres Ergebnis«, sagte ein Mitglied des Eso-Forscher-Teams. Die Astronomen beobachteten den Himmelskörper mit dem Superteleskop »Alma« von der chilenischen Atacamawüste aus.

Die Wissenschaftler versprechen sich von der Entdeckung neue Erkenntnisse über die Entstehung der Mega-Sterne, denn derzeit gebe es verschiedene Theorien. Sicher sei: Die größten und hellsten Sterne der Galaxie bilden sich in kühlen, dunklen Wolken aus interstellarer Materie. Deren Vorläufer, die Protosterne, fressen in der Wolke alles an Materie in sich hinein, was auf sie zuströmt. Der Himmelskörper befindet sich laut Eso in der Dunkelwolke »Spitzer Dark Cloud«, ungefähr 11 000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Mit bloßem Auge wird der Stern deshalb trotz seiner immensen Größe von der Erde aus nicht zu erkennen sein. dpa