Die Erwärmung und ihr Preis

Abschmelzen des arktischen Eises hat globale ökonomische Folgen

  • Andreas Knudsen
  • Lesedauer: ca. 1.5 Min.

Die globale Durchschnittstemperatur steigt, und das Meereis der Arktis und viele Gletscher, nicht zuletzt auf Grönland und in der Antarktis, schmelzen. Noch ist unklar, wie schnell, doch Ökonomen und Klimaforscher erwarten beträchtliche Folgekosten.

Mancher erhofft sich vom schmelzenden Arktiseis Vorteile. So rechnen Reeder mit kürzeren Reiserouten, Öl- und Gasförderer hoffen auf neue Vorkommen unter dem dann offenen Polarmeer. Demgegenüber wird als Schaden meist nur der Verlust einiger arktischer Tier- und Pflanzenarten in Rechnung gestellt.

Chris Hope und Peter Wadham von der Universität Cambridge sowie Gail Whiteman von der Universität Rotterdam haben stattdessen versucht, die Gesamtheit der Auswirkungen abzuschätzen (»Nature«, Bd. 499, S. 401). Die bedeutendste unbekannte Größe ist das Methan aus den tauenden Permafrostböden. Allein in Sibirien könnten in den nächsten 50 Jahren 50 Gigatonnen des potenten Treibhausgases freigesetzt werden. Das würde die globale Durchschnittstemperatur um zwei Grad steigern.

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