Größe nach Bedarf

Dass Tiere schrumpfen, würde man vielleicht in Disney-Filmen erwarten, aber nicht in der Realität. Nahrungsmangel während langer Dürre machen dieses Kuriosum bei Tieren aber möglich. Amerikanische Wissenschaftler wiesen jetzt an einer Salamander-Art nach, dass die Tiere unter Extrembedingungen an Körperlänge merklich verlieren, den Verlust aber unter günstigeren Lebensbedingungen wieder kompensieren. Beobachtet wurde das beim Jollyville-Plateau-Salamander, einer kaum erforschten texanischen Gelbsalamander-Art (»Journal of Zoology«, Bd. 290, S. 35).

Unter Amphibien war das zeitweilige Schrumpfen der Körpergröße bislang völlig unbekannt. Andrew Gluesenkamp, Herpetologe beim Texas Parks and Wildlife De...