Neues Virus entdeckt

Gießen/Bonn (epd/nd). Wissenschaftler haben in einer Gelbohr-Fledermaus ein Virus entdeckt, das mit dem Hepatitis-B-Erreger eng verwandt ist und Leberzellen des Menschen infizieren kann. Herkömmliche Hepatitis-B-Impfungen gegen dieses Virus wirkten nicht. »Dieser Befund ist sehr beunruhigend, weil er die Frage aufwirft, ob es mit der herkömmlichen Impfung gelingen kann, Hepatitis B weltweit auszurotten«, sagte der Direktor des Instituts für Virologie am Universitätsklinikum Bonn, Christian Drosten. Hepatitis B ist eine Infektionskrankheit, die zu Leberentzündung und Krebs führen kann. Rund 240 Millionen Menschen seien weltweit chronisch infiziert. Etwa 620 000 Tote jährlich würden mit Hepatitis-B-Infektionen in Zusammenhang gebracht. Unklar war bislang, woher das Hepatitis B-Virus stammt.