Mit Peter Ducke die Berge ausdribbeln

Die Vorbereitung der 42. Auflage des GutsMuths-Rennsteiglaufs erhielt jüngst emotionalen Rückenwind ganz besonderer Art. Aus der alljährlichen Umfrage der Internetplattform »marathon4you« ging der Thüringer erstmals als der »Beliebteste Marathon Deutschlands« hervor. »Das ist der Hammer«, freut sich Rennsteiglauf-Präsident Jürgen Lange. Der beinharte Cross ließ damit sogar die großen Straßenläufe von Frankfurt am Main, Berlin und München mit ihren hochbezahlten internationalen Stars hinter sich - auf dem Kammweg des Thüringer Waldes gibt es weder Antrittsgeld noch Prämien.

Für die drei Distanzen - Supermarathon (72,7 Kilometer), Marathon (43,5 km) und Halbmarathon (21,1 km) - liegen derzeit schon rund 11 600 Anmeldungen vor. »Das ist so etwa der Vorjahresstand«, sagt Lange. Nur vor dem 40. Jubiläumslauf 2012 hatten die Meldezahlen Anfang März höher gelegen. Die Anziehungskraft ist also ungebrochen. »Das macht uns stolz und bestärkt uns darin, dass wir mit unserem Konzept richtig liegen: den im Osten gewachsenen Kultlauf behutsam und traditionsbewusst weiterzuentwickeln«, betont Lange.

Zum elften Mal werden auch Leserinnen und Leser von »neues deutschland« mit einer Mannschaft dabei sein. Die jährlich vergebene Würde ihres Ehrenkapitäns geht an den ehemaligen DDR-Mittelstürmerstar Peter Ducke aus Jena (68 Fußball-Länderspiele). Zu den »Amtsvorgängern« des mittlerweile 72-Jährigen gehören unter anderem Täve Schur und Waldemar Cierpinski, Gunhild Hoffmeister, Wolfgang Behrendt und Hans Grodotzki.

Peter Ducke freut sich »auf das nd-Team, alle Aktiven und die Zehntausenden Zuschauer«. Diese einzigartige Verbindung von Breitensport und Tradition gehe ihm »richtig unter die Haut«. Für seine Fans bringt er auch die »Peter-Ducke-Story« zwischen Buchdeckeln sowie auf DVD mit. Rennsteiglauf-Präsident Lange betont, dass die von »neues deutschland« zum Rennsteiglauf gebrachten einstigen DDR-Sportasse »immer wieder ein großer Gewinn für die Ausstrahlung der gesamten Veranstaltung« sind.