Ungewöhnlicher Zerfall eines Asteroiden beobachtet

Astronomen haben erstmals das Auseinanderbrechen eines Asteroiden ohne vorherigen Zusammenstoß mit einem anderen Himmelskörper beobachtet. Dem kosmischen Brocken wurde wahrscheinlich seine zunehmende Drehgeschwindigkeit zum Verhängnis, wie das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) in Göttingen mitteilte. Mit Hilfe des Weltraumteleskops »Hubble« war es einem Forscherteam unter Beteiligung des MPS gelungen, den fortschreitenden Zerfall des Asteroiden P/2013 R3 über Monate zu dokumentieren. Im Unterschied zu Kometen gelten die Gesteinsbrocken als stabil. AFP/nd Foto: AFP/NASA/ESA/D. Jewitt