Der Gegner

Tschechien ist bislang die Überraschung der EM. Nach der herben Pleite zum Auftakt gegen Spanien (15:32) setzten die Handballer des bundesligaerfahrenen Trainerteams Daniel Kubes und Jan Filip mit den Siegen gegen Olympiasieger Dänemark (28:27) und Ungarn (33:27) zwei dicke Ausrufezeichen - und qualifizierte sich erstmals seit 2010 für die Hauptrunde einer EM. Für die WM 2017 und die EM 2016 konnten sich die Tschechen nicht mal qualifizieren. Bekannteste Spieler sind die früheren Bundesligaspieler Pavel Horak und Torwart Martin Galia. Große Stars wie seinerzeit Filip Jicha gibt es nicht mehr, das Gros des Teams steht bei kleinen Vereinen unter Vertrag. Der 34-jährige Ondrej Zdrahala vom Schweizer Klub St. Gallen ist mit 25 Treffern der beste Torschütze der gesamten Vorrunde. SID/nd