Millionenstrafe wegen 150 000 toter Vögel

Paris (dpa/ND). Gut zehn Jahre nach der Katastrophe mit dem Öltanker »Erika« vor der französischen Atlantikküste hat ein Pariser Berufungsgericht die Summe des Schadensersatzes erhöht. Das Gericht bestätigte am Dienstag die Verurteilung des französischen Ölkonzerns Total. Das Unternehmen und die Mitangeklagten müssen nun gut 200 Millionen Euro an die Geschädigten zahlen. In der ersten Instanz waren sie zu 192 Millionen Euro verurteilt worden. »Total hat die Unvorsichtigkeit begangen, den Öltanker zu chartern, und seine eigenen Sicherheitsbestimmungen missachtet«, sagte der Richter in seiner Urteilsbegründung. Die Wartung des mehr als 20 Jahre alten Schiffes »Erika« sei stark vernachlässigt worden. Als der Tanker vor der Bretagne sank, verschmutzte auslaufendes Öl weite Teile des Meers und der Küste.

Das Gericht bekräftigte, dass neben dem wirtschaftlichen auch der immense Umweltschaden berücksichtigt werden müsse. »Die Natur ist Teil des Menschen, so wie der Mensch Teil der Natur ist«, erläuterte der Richter. Die Anerkennung des Umweltschadens in der ersten Instanz war als Meilenstein in der französischen Rechtsprechung gewertet worden. Das Gericht erweiterte nun die Liste der Kommunen und Regionen, die aufgrund der verschmutzten Strände mit Entschädigungen rechnen können.

Der Öltanker war im Dezember 1999 in einem Sturm auseinandergebrochen und anschließend gekentert. Mehr als 20 000 Tonnen Schweröl waren daraufhin ausgelaufen. Die Ölpest verschmutzte etwa 400 Kilometer der französischen Küste. Etwa 150 000 Vögel starben. Foto: AFP