Stammzellen-Eldorado Schweden

Als sich die Forschungsminister der EU Ende Juli darauf einigten, dass Forschungsprojekte mit embryonalen Stammzellen auch weiterhin mit EU-Geldern unterstützt werden dürfen, wenn dabei keine Embryos getötet werden, freute sich Leif Pagrotsky über einen »großen Erfolg für die Forschung«. Der sozialdemokratische Minister für Kultur und Forschung in Schweden ist sich sicher, dass Stammzellenforschung »im Kampf gegen heute unheilbare Krankheiten wie Parkinson, Alzheimer oder Leukämie wichtige Resultate« liefern wird. Vor dem EU-Beschluss hatte Pagrotsky gewarnt, die Gegner der Stammzellenforschung behinderten den »Kampf gegen menschliches Leiden«, und sie täten dies aufgrund »unsachlicher, religiöser und gefühlsmäßiger« Überlegungen. Stammzellen sind noch nicht auf eine bestimmte Funktion im Organismus spezialisierte Zellen. Anders als bei den in jedem Menschen vorkommenden »adulten« Stammzellen gelten jene aus dem frühen Embryo - die »embryonalen« Stammzellen für besonders hilfreich, da sie das Potenzial haben, sich zu jedem Zelltyp des menschlichen Körpers zu entwickeln. Seit 1991 ist in Schweden Forschung an befruchteten Eizellen erlaubt. Paare, die eine künstliche Befruchtung im Reagenzglas vornehmen lassen, können »überzählige« befruchtete Eizellen zu Forschungszwecken spenden. Zu den Begrenzungen, die der Gesetzgeber vorsieht, gehört lediglich, dass Forschung nur in den ersten vierzehn Tagen nach der Befruchtung stattfinden darf. Danach muss der sich entwickelnde Embryo zerstört werden. Zudem darf ein Embryo, an dem Experimente vorgenommen wurden, nicht wieder in den Körper einer Frau eingepflanzt werden. Seit Januar 2004 gilt zudem ein Gesetz, nachdem jedes Forschungsprojekt am Menschen einer »ethischen Prüfung« standhalten muss. Stammzellenforschung und therapeutisches Klonen sind demnach nur dann möglich, wenn andere Forschungsmethoden nicht zur Verfügung stehen. Gegen diese »fortschrittliche« Linie gibt es nur wenig Widerspruch. Die Kirche, in vielen Ländern Hauptgegner solcher Forschungen, hat in Schweden wenig Einfluss. Die meisten bürgerlichen Politiker stützen den Kurs der Regierung. Auch die Linkspartei »Vänsterpartiet« und die Grünen stehen der Stammzellenforschung grundsätzlich positiv gegenüber. Die Linkspartei stört sich nur am kommerziellen »Gewinninteresse« medizinischer Forschung. Der deutlichste Widerspruch im Parlament gegen die Stammzellenforschung kommt von der kleinen Partei der Christdemokraten. Einer ihrer Reichstagsabgeordneten, Per Landgren, forderte die Regierung im vergangenen Jahr auf, die kommerzielle Nutzung menschlicher Eizellen zu verbieten. Landgren befürchtet, dass der Bedarf westlicher Nationen an Eizellen in den nächsten Jahren derart steigen wird, dass sich die »kapitalistische Welt« Frauen in Entwicklungsländern Eizellen abkauft. Ähnlich kritische Stimmen sind in Schweden selten. Wer ethische Bedenken gegen Embryonenforschung geltend macht, wird von Eiferern wie Leif Pagrotsky mit dem Vorwurf konfrontiert, er sabotiere die Hoffnung von Diabetikern, Alzheimer- oder Parkinson-Kranken auf Heilung.