Helikopter stürzt in Gletscherspalte

Wellington. Sieben Menschen sind am Wochenende beim Absturz eines Hubschraubers in einer beliebten Touristenregion Neuseelands umgekommen. Erst am Sonntag sei es gelungen, die ersten Opfer aus einer Gletscherspalte zu holen, berichtete die Polizei. Wegen starker Winde musste die Bergung am Fox-Gletscher über Seilwinden unterbrochen werden.

Die Opfer sind zwei Australier und vier Briten sowie der einheimische Pilot. Sie waren am Samstag zu einem Rundflug über die Gletscher am Mount Cook auf der Südinsel gestartet. Das Gebiet ist eine der populärsten Touristenattraktionen des Landes. »Das Terrain dort ist außerordentlich schwierig, mit tiefen Gletscherspalten«, sagte Peter Northcote von der Behörde für Transportunfall-Untersuchungen. Das Wetter war zur Unglückszeit schlecht. Der Helikopter gehörte einer Firma, die Touristen auf den Gletscher fliegt und Rundflüge anbietet. In Neuseeland beginnt bald der Sommer und damit die Hochsaison. Das Land mit 4,6 Millionen Einwohnern rechnet mit drei Millionen Besuchern im Jahr. dpa/nd