Physik und Umsturz

Beeinflusst vor allem durch Friedrich Engels beschäftigte sich auch Wladimir I. Lenin in verschiedenen Phasen seines Lebens intensiv mit den Naturwissenschaften. Wie tief er dabei in Probleme etwa der zeitgenössischen Physik eindrang, zeigt sein Buch »Materialismus und Empiriokritizismus«, das 1909 erschien. Darin setzte er sich ungewöhnlich scharf mit den subjektiv-idealistischen Auffassungen des österreichischen Physikers Ernst Mach auseinander, da diese auch von russischen Sozialdemokraten begeistert aufgenommen worden waren. Manche strebten gar eine Revision der marxistischen Philosophie an und verwiesen zur Begründung auf neue physikalische Entdeckungen, die - wie die Radioaktivität - gegen Ende des 19. Jahrhunderts das klassische Weltbild ins Wanken gebracht und die sogenannte Krise der Physik ausgelöst hatten.

Von Februar bis Oktober 1908 verbrachte Lenin viel Zeit in Bibliotheken, um sich über die philosophischen Konsequen...