Ist ein Schiff ohne Besatzung ein Schiff?

Man redet über fliegende Killerdrohnen, über unbemannte Luftfahrzeuge, die Pakete oder Medikamente bringen, selbstfahrende Autos sind gleichfalls ein Thema des öffentlichen Interesseres. Doch unbemannte Wasserfahrzeuge (UWF) werden kaum in die Debatten einbezogen. Doch obwohl man erst am Anfang der Entwicklung steht, werfen die unbemannten Wasserfahrzeuge, egal ob auf der Meeresoberfläche schwimmend oder unter Wasser operierend, zahlreiche politische, ethische und rechtliche Fragen auf. Die simpelste lautet: Sind unbemannte Wasserfahrzeuge Schiffe?

Erstaunlich, doch wahr: Die »Verfassung der Meere«, also die Seerechtskonvention von 1982, regelt nicht, was ein Schiff ist. Die Einordnung entscheidet aber bereits darüber, ob UWF den Regeln des internationalen Seerechts unterworfen sind oder nicht. Sollten Drohnen im weitesten Sinne Schiffe sein, stellt sich die Frage, ob sie im rechtlichen Sinne Kriegs- oder Staatsschiffe sind. Die Antwor...