Leverkusen will den Meistertitel

Bayer Leverkusen hat der Konkurrenz für die Rückrunde einen heißen Tanz prophezeit: »Die Mannschaften müssen schon richtig gut spielen, um an uns vorbeizuziehen. Wir sind optimistisch genug, uns oben festzubeißen«, sagte Sportchef Rudi Völler nach dem 3:2 gegen Mönchengladbach.

Trainer Jupp Heynckes hat Bayer das Vize-Gen ausgetrieben, Torjäger Stefan Kießling glaubt deshalb an den großen Wurf: »Wir brechen in der Rückrunde nicht ein. Wir haben ein hungriges Team und einen erfahrenen Trainer.« Im Nacken sitzen Leverkusen vor dem Start der Rückrunde am 15. Januar Schalke 04 und der wiedererstarkte Rekordmeister Bayern München.

Nachdem Leverkusen den Schalkern die Herbstmeisterschaft wegschnappte, herrschte große Erleichterung. »Wenn wir wieder nur Zweiter geworden wären, hätten doch alle wieder gesagt: Das ist immer das gleiche Bild«, sagte Kießling. Ohne Niederlage holte sich die Heynckes-Elf Platz eins – was vorher nur dem Hambu...