Kampf um Dakar

Nach Hitlers »Blitzkrieg« im Westen besiegelte der am 22. Juni 1940 im Walde von Compiègne abgeschlossene deutsch-französische Waffenstillstandsvertrag den militärischen und politischen Zusammenbruch Frankreichs. Zwei Drittel des Landes blieben von der deutschen Wehrmacht besetzt. Im unbesetzten südöstlichen Teil etablierte sich im Einvernehmen mit Hitler unter Marschall Henri Philippe Pétain ein französischer Staat mit dem Kurort Vichy als Zentrum.

Die Vichy-Regierung behielt die Oberhoheit über Frankreichs riesiges Kolonialreich sowie über die im Kriegshafen Toulon und hauptsächlich in afrikanischen Stützpunkten liegende Kriegsflotte, die seinerzeit zu den stärksten Flotten der Welt zählte. Die Hitlerregierung versprach, von dieser selbst keinen Gebrauch machen zu wollen. In englischen Regierungs- und Marinekreisen wollte man sich indessen darauf nicht verlassen.

Noch vor der Kapitulation Frankreichs hatte London seinen französischen V...