mm Größte Artenfülle aufErden
World Conservation Union erklärte 1997 zum »Jahr des Riffs« - Jede dritte Fischart lebt in dem durch Tourismus und Giftfischer gefährdeten Ökosystem Von Werner Koep
Blick in das größte Korallenriff der Erde, das Great Barner-Riff vor der Nordostküste Australiens
Foto: Reuters
Korallenriffe finden sich an den Küsten von über einhundert tropischen Ländern. Sie werden bis zu zwei Kilometer hoch und bis zu dreitausend Kilometer lang. Die von den nur wenige Millimeter messenden Polypen produzierten unterseeischen Kalkgebirge beherbergen eine fast unüberschaubare Vielfalt an Lebewesen. Die Korallenriffe gehören damit zu den komplexesten Ökosystemen der Erde.
Bis zu dreitausend Arten können in einem einzigen Riff vorkommen. Doch nicht wenige der in Jahrmillionen entstandenen Riffe sind gefährdet. Die Gefahren sind vielfältig: Klimaveränderung, erhöhte UV-Strahlung durch das Ozonloch, Tourismus, besonders aber zunehmende Ausbeutung von Fischarten, die am Riff leben und nicht nur in den Restaurants Asiens als Delikatessen begehrt, sondern auc...
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