Der wichtigste Wettbewerb

Besonderer Druck herrscht im russischen Team auf der Eishockey-Auswahl der Männer. Eine ganze Nation erwartet hier, dass der Ruf einer einst gefürchteten Eishockeynation aufpoliert wird.

Sein persönlicher Sündenfall liegt mittlerweile zwar schon acht Jahre zurück, doch der Zorn des russischen Eishockeygottes dröhnt Jewgeni Malkin bis heute in den Ohren. »Da gab es diese Geschichte, als ich Russland auf nicht besonders schöne Art verlassen und mich in die NHL abgesetzt habe«, erzählt der Kufenstar aus Magnitogorsk im Südural, der sich nach seiner Ankunft bei den Pittsburgh Penguins im ersten offiziellen Spiel prompt an der Schulter verletzte. »Da dachte ich mir, das ist bestimmt schon die Strafe von oben für mein Verhalten. In dem Augenblick war alles schlecht für mich«, erzählt Malkin, der beim olympischen Heimspiel in Sotschi nun aber die Chance hat, seine Landsleute zu befrieden.

Denn von keinem Gold träumt die russische Nation intensiver als von dem im Eishockeyturnier der Männer im Bolschoi Eispalast. »Die Aufgabe lautet: Olympia gewinnen«, betont Wladislaw Tretjak, der Präsident des russischen Eishockeyve...