Das USA-Team muss in die Abstiegsrunde

Der zweimalige Olympiasieger USA muss bei der 67. Eishockey-WM in Finnland völlig überraschend in die Abstiegsrunde. Nach der 2:5-Auftaktpleite gegen Aufsteiger Dänemark verlor der Silbermedaillengewinner von Salt Lake City in Tampere auch gegen den WM-Zehnten Schweiz mit 0:1 und steht bereits vor dem letzten Vorrundenspiel heute gegen Rekordweltmeister Russland als Tabellenletzter der Gruppe B fest. Die völlig enttäuschenden Amerikaner, die zwölf NHL-Profis im Team haben, müssen nun sogar den vierten Abstieg in die B-Gruppe nach 1969, 1971 und 1982 fürchten. Denn in der Relegation ist zum Klassenerhalt aller Voraussicht nach der erste Platz notwendig, da der »unabsteigbare« Fernost-Vertreter Japan erneut die Abstiegsrunde ansteuert. Aufsteiger Dänemark, der als Zwischenrunden-Teilnehmer den Verbleib in der A-Gruppe bereits gesichert hat, erhielt einen Tag nach seinem Sensationsstart eine Eishockey-Lektion. Beim 1:6 gegen den Rekord-Weltmeister Russland, der damit in die nächste Runde eingezogen ist, hielten die Dänen nur ein Drittel lang mit. Alexander Suglobow vom Meister Jaroslawl war mit drei Toren auffälligster Spieler in der russischen »Sbornaja«, die bereits ihr Auftaktspiel gegen die Schweiz souverän 5:2 gewonnen hatte. Mit dem Außenseiter Dänemark, der Schweiz und Russland sowie Kanada und Schweden haben sich insgesamt fünf Mannschaften vorzeitig für die Zwischenrunde der 12 besten Teams (aus jeder der vier Gruppen die ersten drei) qualifiziert. In der Gruppe C in Turku schafften Olympiasieger Kanada und der siebenmalige Weltmeister Schweden das vorzeitige Weiterkommen. Die Kanadier siegten mühelos mit 6:1 gegen Lettland, nachdem sie zuvor Aufsteiger Belorussland mit 3:0 bezwungen hatten. Jungstar Dany Heatley war mit zwei Treffern und einer Torvorlage der überragende Akteur. Weitaus mehr Probleme hatten die Schweden beim 2:1 gegen Belorussland. Der schwedische Siegtreffer fiel vier Minuten vor Schluss. Den Belorussen reicht aufgrund der besseren Tordifferenz am Dienstag gegen Lettland, das bereits zum Auftakt 1:3 gegen Schweden verloren hatte, ein Remis, um den Gang in die Relegationsrunde zu verhindern. Auch die deutsche Mannschaft nimmt nach dem 5:4-Sieg gegen Japan Kurs auf die Zwischenrunde und kann in den Spielen heute gegen die Ukraine (15 Uhr) und am Mittwoch gegen Weltmeister Slowakei Punkte für diese Runde sammeln. sid Die WM-Spiele Gruppe A (in Helsinki): Ukraine - Slowakei 3:9 (0:2, 2:4, 1:3), Slowakei - Japan n. Red.-Schluss. 1. Slowakei11009:32 2. Deutschland11005:42 3. Japan10014:50 4. Ukraine10013:90 Dienstag: Deutschland - Ukraine. Mittwoch: Slowakei - Deutschland, Japan - Ukraine. Gruppe B (in Tampere): Russland - Dänemark 6:1 (1:0, 5:1, 0:0). 1. Russland220011:34 2. Dänemark21016:82 3. Schweiz21013:52 4. USA20022:60 Dienstag: Dänemark - Schweiz, Russland - USA. Gruppe C (in Turku): Schweden - Belorussland 2:1 (1:1, 0:0, 1:0). 1. Kanada22009:14 2. Schweden22005:24 3. Belorussland20021:50 4. Lettland20022:90 Dienstag: Belorussland - Lettland, Schweden - Kanada. Gruppe D (in Helsinki): Finnland - Slowenien, Tschechien - Österreich beide nach Red.-Schluss. 1. Finnland11005:12 2. Tschechien11005:22 3. Slowenien10012:50 4. Österreich10011:50 Dienstag: Slowenien - Österreich. Mittwoch:Finnland - Tschechien.